Chuyện đời Đỏ – Đen (truyện ngắn) F3

Chuyện đời Đỏ – Đen (F3)

Công trường Thủy lợi Ea Kao, nơi làm việc của thằng Đỏ, chỉ là những lán trại tranh tre, vách nứa xiêu vẹo. Dãy nhà văn phòng của Ban chỉ huy Công trường (BCH/CT) cũng thế, nhưng vách gỗ, vững chãi hơn. Công trường có đầy đủ các ban bệ. Trưởng ban là ông Đỗ Từ, tính tình hiền lành, dễ mến. Phó ban là ông Đỗ Thanh Hường, vui tính, hòa đồng. Kỹ sư trưởng phụ trách kỹ thuật là anh Lê Hải, trẻ trung, năng động. Ngoài ra còn có Phòng quản trị hành chánh, Phòng Vật tư, Phòng Kế toán Tài vụ, Phòng Thông tin Văn hóa, Trạm y tế,…

Công trường mùa này đang mưa. Sân trước của BCH/CT lầy lội. Đã thế, sáng nào cũng bị mấy chiếc xe ben “đề” máy không nổ, xe nọ kéo xe kia quậy tung, bùn nhão văng tung tóe. Cán bộ công trường, vị nào cũng đi ủng cao đến đầu gối. Ở đây, thích nhất là buổi chiều, sau giờ lao động, cả công trường kéo nhau xuống hồ Phi Điệp tắm.

Hồ Phi Điệp không phải là hồ tự nhiên. Hồ do công trường đắp đập ngăn suối theo thiết kế dự án thủy lợi, trữ nước để phục vụ tưới cho cánh đồng Hòa Khánh, Hòa Phú và Hòa Xuân.

Vào một ngày cuối năm 1976, một nhóm nữ rủ nhau lên thượng nguồn tắm cho thoải mái, chẳng may, một cô xinh đẹp sảy chân chết đuối. Cô gái ấy tên là Phi Điệp. Từ đó, người ta gọi hồ thủy lợi đầu nguồn Ea Kao là hồ Phi Điệp. Hồ Phi Điệp vừa là chỗ tắm giặt, vừa phục vụ nước ăn uống cho cán bộ, công nhân viên và dân công lao động tại công trường suốt mấy năm trời. Mùa mưa, phù sa thượng nguồn đổ về, nước đỏ au. Chẳng sao! Nấu ăn đỡ tốn gia vị.

Chuyện ăn uống ở đây khác xa ở trường Đảng. Cơm độn củ mì xắt lát phơi khô. Canh toàn quốc (toàn nước), anh nào giỏi lặn thì mò được cọng rau. Thịt cá là thứ xa xỉ. Thường trực là món muối xào sả ớt.

Nhóm thằng Đỏ được Thị Ủy BMT điều động về đây bổ sung cho Đội Bảo vệ Công trường, phụ trách an ninh trật tự. Quân số Đội Bảo vệ là 14 người; 7 lính mới, 7 lính cũ. Thằng Đỏ được phân bổ làm thư ký Đội. Việc đầu tiên của nó là lập lại trật tự tại Tổng Đội Thanh niên Xung phong. Đây là lực lượng lao động chủ lực của Công trường, gồm C2 tỉnh và 5C của thị xã; mỗi C là một đại đội, khoảng hơn 100 thanh niên nam, nữ tuổi từ 18 đến 25. Nhiệm vụ tưởng chừng đơn giản, nhưng không dễ chút nào. Ngoài các C chủ lực, còn có các đơn vị dân công đến tham gia công tác XHCN, khi thì 10 ngày, nửa tháng, khi thì 1 tháng hoặc 3 tháng. Công việc chính của Công trường là khai hoang, đắp đập, đào mương thủy lợi. Chủ yếu làm thủ công, dựa trên sức người. Địa bàn công trường khá rộng, trải dài qua các xã Ea Kao, Hòa Khánh, Hòa Phú, Hòa Xuân, địa hình hiểm trở, phức tạp, càng làm cho nhiệm vụ thằng Đỏ trở thành bất khả thi.

Dạo này, do công việc, do khí hậu, do điều kiện ăn uống kham khổ, thằng Đỏ bị sốt rét. Mỗi lần sốt, người rét run, đắp hai ba chiếc mền vẫn lạnh, đầu đau như búa bổ, hơi thở phì phò, nóng hầm hập, tim đập mạnh, chân tay mỏi nhừ, mồ hôi vã ra như tắm. Có hôm thằng Đỏ sốt cao quá, mê sảng, Trạm xá công trường phải chuyển nó lên Bệnh viện thị xã.

Bệnh viện thị xã BMT lúc bấy giờ rất ít bệnh nhân, khuôn viên, phòng ốc thoáng mát, sạch sẽ, nhân viên y tế khá thân thiện, chăm sóc bệnh nhân rất tận tình, chu đáo. Các cô điều dưỡng, cô nào cũng xinh tươi, dịu dàng như thiên thần. Ở bệnh viện giống như đang ở thiên đàng. Thằng Đỏ mơ màng thấy thiên thần bay lượn, lo cho bệnh nhân từng li từng tí, từ miếng ăn, giấc ngủ; quần áo, mùng mền, chiếu gối sạch tinh tươm, thơm phức. Nằm bệnh viện cả tháng trời mà cứ ngỡ mới vừa hôm qua. Ngày xuất viện, Cô Xuân -điều dưỡng, đưa cuốn Sổ nhận xét cho thằng Đỏ ghi ý kiến vào. Thằng Đỏ viết ngắn gọn: “Ở đây thật tuyệt vời! Mùa Xuân tuyệt vời!” Cô Xuân hỏi:

- “Anh có thích Mùa Xuân không?”

- “Mùa Xuân đáng yêu lắm! Xuân vừa xinh đẹp vừa thông minh”.

- “Cám ơn Anh!”

- “Ước gì, mãi là… bệnh nhân”.

- “Ứ… Mong Anh khỏe mạnh để bảo vệ Tổ quốc, phục vụ nhân dân”.

Về lại đơn vị, thằng Đỏ chứng kiến một cảnh hoang tàn. Mấy dãy nhà bị đốt cháy, kho gạo, kho thực phẩm bị cướp phá. Công trường vừa bị Fulro tấn công cách đây ít hôm. Fulro là lực lượng phiến loạn, chủ trương đấu tranh cho quyền tự quyết của các dân tộc thiểu số, thực hiện chiến tranh nhằm ly khai vùng Tây Nguyên khỏi lãnh thổ Việt Nam. Thời gian này, Fulro hoạt động du kích, phá hoại, lôi kéo người Thượng nổi dậy kháng chiến. Cuộc tấn công không có thương vong, không gây hậu quả nghiêm trọng, nhưng cả Công trường sống trong tâm trạng hoang mang, bất ổn.

Nhiệm vụ của thằng Đỏ lúc này là tuyển thêm nhân sự từ các C chủ lực, xin tăng cường vũ khí và siết chặt an ninh. Trời xui, đất khiến thế nào, trong danh sách đăng ký, lại có tên thằng Đen. Ngày xét tuyển, thằng Đen bị loại do cái tay bị tật, xấu xí. Thằng Đỏ đứng ra bao biện giúp thằng Đen. Bị tật, xấu xí nhưng không ảnh hưởng đến công tác, đến sức chiến đấu, hơn nữa, lý lịch nó trong sạch, thành phần bần cố nông.

Thằng Đỏ viết đơn bảo lãnh, quyết tâm đưa thằng Đen vào biên chế Đội Bảo vệ.

Vũ Đình Bình

(còn tiếp)